バンコクカオサンからピピ島への一人旅

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バンコクカオサンからピピ島への一人旅
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　　　　　　カオサンの近くの「民主記念塔」　投稿者撮影

2007年12月17日（月）　　　　　次のページへ

今回は私が旅した海外旅行の中でも３本の指に入る楽しい旅だった。パック旅行やセレブな旅ではけっして得ることができないすばらしい経験をこの旅で出来た事に「びー旅ドットコム情報」に感謝しきりである。

関空１０時発のＴＧ６２１（タイ国際航空マニラ経由バンコク行）で時間通りに出発。空港で搭乗のため搭乗口に並んでいると後ろにおられた一人の老人から声を掛けられ話しているうちに搭乗、飛行機内でも空いていたのでお互い席を替わり話を楽しく続けた。彼はフイリピンのマニラから１時間のところに４００坪の土地を買って農業をしているとのことと、これから３ヶ月間日本の寒い時期を暖かいところで過ごされるということである。１年間の土地の管理の事と、フイリピン人についてなど６０歳で定年になり以後２２年間楽しく過ごしてこられた話を聞かせてもらった。大先輩のすばらしい話だった。私も同じく６０歳で退職してこれからが大変だと思っていたが、その方の話を聞いて大いに勇気付けられた。

再会を誓いお互い元気で頑張ろうとリュックを背負った若々しい８２歳の彼をマニラ空港で見送った。自分もさぁーこれから頑張ろうと身体中から熱気が生まれてくるのが感じられ嬉しくなった。

見知らない人との出会いが景色等のすばらしさと同様に欠かせない旅の醍醐味であると思うので今回もよりすばらしい旅になるものと確信してこれから続く数日間に思いをめぐらせた。

すぐ時間も過ぎバンコク「スワンナプーム空港」に時間通りに到着。７時過ぎにバンコクで知人と待ち合わせがあるためバスには乗らずタクシーで直行。でもやはりここでも１台目のタクシーはぼったくり運ちゃんでメーターを使わないので下車、２台目の運ちゃんが気持ちよく行ってくれいつも通りチップ混み２００Ｂ。ホテルは前回宿泊した「 Sawasdee Sukhumvit Inn, Bangkok 」ここは予約を入れてあったので問題なかった。ただ今回は３階の部屋で窓がなくてこれには閉口したが無難に２泊する。今回の旅の目的はバンコクではないし、またホテルにいる時間も少ないので我慢することにした。

１４　Ｏｃｔｏｂｅｒ　７３　ＭＥＭＯＲＩＡＬ

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カオサン通り　投稿者撮影

12月18日（火）

バンコクの市バス　投稿者撮影

さて、翌日、待望のカオサンにピピー島までの「ジョイント・チケット」購入のため朝から外出。ホテルから数分の「スクインビット通り」に出て市バスのＮｏ．２かＮｏ．５１１と聞いていたので待つつもりだったが、バス停に着くと同時にＮｏ．２のバスが来た。ラッキーとばかりに乗り込む。通りは渋滞したがそれなりに進む。けたたましい音とともに少し道路が空くと少しの距離でもスピードを出す。このバスは冷房もなく窓はすべて全開でスピードを上げるとよい風が入ってくる。サイアムの手前で右折して伊勢丹前を通りカオサンまで1時間20分はかかったと思われる。車掌さんにカオサンで降ろしてくれるように御願いしてあったので、丁寧にここだと教えてくれた。それも気持ちいい態度だった。

カオサンの近くで「びー旅ドットコム」の格安ツアー会社の事を現地人に尋ねるともっと安いところがあると「ＧＲＡＮＤ　ＰＡＬＡＣＥ　ＴＲＡＶＥＬ　ＣＥＮＴＲＥ」を教えてくれる。またトックトックの運ちゃんがそこまで５Ｂで行ってやると本当にしつこく迫ってくる。であればそこまで歩いていくからと断るも、「５Ｂだから」とひき下がらない。

だいたい５Ｂなんて低金額はありえない。魂胆は分っていたが行ってみようとその旅行会社に行く。やはりトックトックが着くと入り口に係りがいて気持ちよく通され、立派な旅行社で係りも多くて対応も良かった。ここでバンコクからピピー島までのチケットは８７５Ｂと言っていた。私の頭にはまずこれでだいたいの見当が付いたので「また来る」と告げて出ると先ほどのトックトックの運ちゃんが待っていてまた５Ｂでカオサンに戻る。

　さてこれでチケットの代金の交渉もやりやすくなったのでカオサンの各店を回ることにした。まずカオサン通りを歩くと名前も知らない「ＰＭupツアー」という店があった。２０歳代の若い男女の店員さんがいた。交渉すると７５０Ｂという。値切ると電話をして許可をもらって６５０Ｂになった。でもすごく誠実に感じて気持ちよかった。また帰り寄ってみたいといって店を出た。「びー旅ドットコム」では以前ピピ島へは５５０Ｂで「ジョイント・チケット」はあると書かれていたので、今の時期はどの店でもハイーズンで値上がりしている事を考えれば仕方がないかもと思い数店見て周る事にした。

「ＷＥＬＣＯＭＥ　ＴＲＡＶＥＬ」という店に入ったが、ここでも若い女性が７５０Ｂというので値切ると態度が悪くなったのですぐ出る事にした。次は「びー旅ドットコム」に載っている「ＮＳツアー」に行ってみた。４０歳代の男性が丁寧に気持ちよく教えてくれ今回の最安値の６００Ｂを示してくれた。やはりこれからハイシーズンで５５０Ｂは出来ないとのこと、以前は５５０Ｂであったけれど今は出来ないと言われる。バスなどについても十分な説明をしてくれた。この店は良いと思ったが一応またと言うことで出る。

最後にもう一軒日本人経営の「ＭＰツアー」に行ってみた。すぐ若手の男性店員がすぐ７５０Ｂと言ってもうひとりのお客が入ってきたためその人に付き、私には年配の人が丁寧に話してきた。日本語なので帰りのバスや列車の事などを質問した。このことにも丁寧にまた親切に対応してくれていた。ジョイントチケットもその従業員か店主さんか分らないが最安値６００Ｂと言ってくれた。

カオサン通り　投稿者撮影

これで６００Ｂが今回の最安値と思い最初の６５０Bと言っていた「ＰＭupツアー」に戻った。他店では６００Ｂだったが、この店が気に入ったのでここで買うことにしたと告げると、店員はもう一度電話して許可をもらったのか６００Ｂで良いと言ってくれた。気持ちが嬉しかった。

料金を支払っているうちに宿舎などの事も聞いてみたら調べてくれたが今のところは１０００Ｂ以下のところは空いていないということで、それならば現地でバンガローを探せばあるだろうといってくれた。ただピピー島は今が一番高いと言われた。こうしてまず１９日からのカオサン～ピピー島への「ＢＵＳ＆ＢＯＡＴ」のチケット確保は終わった。

「ジョイント・チケット」の購入を終え、後は「竹亭」でカツどんを食べてそれから昨晩家で荷造りしていたらバックパックのチャックが壊れてしまったので新品を探し購入してまた逆の市バス７Ｂで１時間以上を掛けてトンローまで帰った。

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２００７年１２月１９日(水)～２０（木）

　さて、１２月１９日、今回の旅の主テーマ「ピピー島、夜行バスを使っての一人旅」の日になった。午後６時までにピピー島行きのチケットを購入した店に行けばそこからバス乗り場まで連れて行ってくれるとのこと、まずそれに間に合うように、トンローの宿泊したホテルに３時半に荷物を預けてあるので、そこから出発する事にした。またトンローから市バスに乗ればいいのだが、やはりスクムビット通りのこの時間は車も多い。

今回はまずモノレールのＢＴＳで「プルンチット駅」まで行き、そこから市バスに乗れば何とか時間までに着いてカオサン通りで食事も出来るだろうと出かけた。ＢＴＳに乗れば全く問題ないと思っていたが、ここで出鼻を挫かれる事になるとは思ってもいなかった。プルンチット駅で降りて市バス乗り場でしばし待った。しかし「チットロム駅」を過ぎ、「サイアム駅」の手前で右折する市バスは、車が多いので道路のセンター側を走り、バス停で手を振ろうがバスの運転手は気にせず止めることはしないのである。Ｎｏ．２のバスもＮｏ．５１１のバスも２台が通過してしまった。こういうこともあるだろうと２駅手前でＢＴＳを降りたのだが駄目であった。これでは伊勢丹の前まで歩いて行き、そこでバスに乗るほうが確実だと急いで歩くことにした。内心は、このような小さいことでもやはり出始めから注意しなければと心引き締め汗をかきながら歩いた。

市バス２駅以上は歩いた事になるが、日中で汗が出て大変だったが、伊勢丹前では、難なくＮｏ．２の市バスはすぐ来てくれた。空いていたのでしばらくしたら客が少ないのと窓全開のため汗も収まりホットした。でもカオサンまではどのくらいの時間がかかるのだろうかと内心不安だったけれど、まだ２時間弱あるので気持ちには余裕があった。

「ベップリ通り」を進むにつれて車も少なくなり、ちょうど５時にカオサンに着いた。ほっとした瞬間だった。「ＰＭupツアー」の店に直接行くと例の店員さんが笑顔で迎えてくれた。荷物を預け「セブンイレブン」でミネラルウオーターとビスケットを買ってバス内に持ち込むものとした。今までチェンマイに行った時もそうであったように、夜行バスは途中の休憩も一箇所ぐらいで、またトイレなどの施設も使用できるものか分らないので、車内には水とほんの少しの（今回のようなビスケット）食べ物以外は持ち込まないことにしている。ばたばたしているうちにあまり時間も余っていないので、お店に行って手洗いなどを済ませて待つことにした。レストランに入って夕食を取るにも、急いで食べるのも嫌で何とか明日の朝までなら我慢できるであろうと何も食べずにバスに乗り込むことにした。

　店には、他の客２人がいたが、別の場所への旅らしく特に話もせず待っていると少し遅れはしたが、店員さんからもう来ますと教えられたので何の心配もせず待った。５分遅れで男性が来て、私一人だったが彼について行くと、カオサンのもう１店舗のツアー会社で６人が一緒になったが、欧米人ばかりであった。どの人もたくさんの荷物で、私がバックパック一つしか持っていないのを驚いていた。彼らと少し歩いて着いた広場でバスを待つことになったが、いつもの事であるが、ここでも欧米人たちは気さくに声を掛けてくれる。何処に行くのかとか、一人なのかと、すぐ親しくなれるのが不思議である。

６時４０分に２階建ての大型バスに乗ることになった。席はめいめい勝手ではあったがバス内に係りの人がいて、私は後部に回されたが願っていたので助かった。

以前に乗ったときあまりにも運ちゃんが飛ばすので怖くて前席はもうこりごりと思っていた。総勢３０人ぐらいの客だったと思う。私は一人で２席使えることになったのだが、後部は空いていたので皆ゆったりと座っていた。こうして無事バンコク・カオサン発ピピー島行きの一人旅は始まった。

　バス客の９割は欧米の人たちで、このような旅は慣れているようで大きな荷物を手際よくバスの１階の座席に入れ、それぞれが小さめのリュックだけを２階座席に手際よく持ち込んでいる。残り数人は現地の人か、それともアジア系で私を含め３人ほどしか乗っていなかった。座席を確保すると長距離バスに合わせて銘々が座席造りをしていた。私は一人だから楽なものである。バスの中央から後ろの座席は隣とは並行にはならずに少しずれているので顔は合わさなくても良かった。斜め前になっている座席に付いたアメリカ人の大きな女性が２人で旅行しているのか、座席に着くや否や早速寝る準備よろしく寝てしまったのには驚いた。私の前には真面目そうなドイツ人の男性、その横にただ一人のアジア系の女性、後ろの席は、黒人の男性、シートを倒して良いかと尋ねると、気持ちよく即座に親指を立てて、ＯＫの合図、同時ににっこりと笑ってくれる。私の後部座席は２列しかないのでそこに大きな男たちが自由に寝る準備を始めていた。こうしてバスは静かにバンコク市内から、日本の高速道路並みのすばらしい道路を一路タイ南部に向かって進んだ。バス内はクーラーが結構効いていてＴシャツ一枚では寒いくらいだった。彼女たちは、やはりバックパッカーで、慣れた旅なのか皆長袖を着てクーラーの風に直接あたらないようにしていた。何度となくうとうととしていると、夜中１時過ぎにどこかは分らないが，バスは、大通りから横にそれてドライブインらしき場所に入って３０分の休憩となった。

彼らは、バスを降りると慣れたもの、店のおばさんたちがすぐ食堂らしき場所で気前よく迎えてくれる。欧米人たちは、すぐ皿にご飯を盛ってもらい、カレーらしきものからいろいろ食べ始める。私はここでも全く何も食べなかった。まだ半分も来ていないのだから。トイレはまあー辛抱できないほどではなかった。時間になると係りの乗務員が人数の点呼をして出発した。

私はこの休憩場所でも一切パスポートを含め貴重品は手から離さず持っていた。よく深夜バスは、この休憩時に運転手も車から離れるので注意するように言われているので十分確認して行動していた

　バス内は全く静かである。１０時頃までは、ビデオでアメリカ映画をやっていたので喧しかったが、消灯してからは全く話し声もしないほど静かでよく寝れた。何時間たったであろう。バスが止まり、係りの人が何か言っているが、降りなければならない事だけは分った。するとドアーが開き、一人の人が入ってきて英語で全員下りてくださいとのこと。その係りの若者がバスの下部に置いたバックを降ろし始めた。

外には別に何もなく、ボンゴとダットサンの荷台付き車が合計４台あるだけだった。それぞれ運転手が、「自分の車は、ピピー行き」、「自分の車はサムイ島行き」などと喚いている。「エエーこんな車で」と仕方なく乗り換えて、次のところまで運んでくれるのだろうと思った。私は、ピピー、ピピーと言うと、この車に乗れと、私のバックパックをその車の荷台に載せてくれた。もうばたばたしても仕方がないし、黙って一番にその車に乗ると、すぐ９人でいっぱいになり、運ちゃんは何も言わずに走り出した。２０分ほど走り、着いたのが写真にある掘っ立て小屋前の広場であった。ここは何処なのかと尋ねると「スラータニー」だという。ここでバスに乗り換えるのだが、そのバスは８時出発と言っている。２時間待ちである。ここで待つのは仕方がないとしてもこれからどうなるのか心配になってはきたが、ある程度遅れるのは覚悟しなければならないと思った。ここでもツアー会社の係りの人が宿は決まっているのかと聞くのでピピー島のロングビーチのバンガローハウスで９００バーツと言うではないか？そのバンガローハウスの水は濁っていることがあったので、今はどうかと質問すると首を振り、あまり分らないと言っていた。まあー聞くだけにしたが、ロングビーチまでのボートタクシーも聞けば８０バーツという。いろいろ参考になるのでしつこく聞いてみた。参考になることもあったが、適当に返事している感じもないではなかった。

ただここでやっとヤクルトやヨーグルトが売られていたので、少し高い目であったが買って口にして、もうしばらくの辛抱をした。

　８時１０分前になり、今度は大型バスが入ってきた。我々以外にも他のところから来たバックパーカーたちもいたので、このバスが必要なのだろう。私は運転手にピピー島行きかと尋ねると、そうだというので、荷物を渡し、バスの荷物入れに入れるのを確認して乗り込んだ。

先に乗って座っていると、後から乗ってくる人の胸には白色や青色のシールが張っているのに気づいた。するとツアー会社の男性がバスに乗り込んで来て、一人ひとりの胸を見ているではないか。何かなと思っていると、手に白いシールを持って張っているではないか。私の顔を見るなり半券を要求。手渡すと同時に私の後ろの人に残り１枚のシールを胸に貼ってやりシールが無くなったので取りに行くふりをしてバスを降りていった。でも出発の８時は過ぎているではないか。私は、バスが出てしまわないかと心配していると、それが現実になった。半券を取られたら一切証明になるものはないではないか。バスは動き出したが彼は帰ってこない。隣の席に座ったアメリカ人男性も心配してくれたが、彼曰く、皆同じ方面に行くのだから大丈夫！ということで。でも不安だったがタイではこんな事は当たり前。

そのバスは２時間後クラビに到着。ちょっとした広場でツアー会社がまた係りになっていた。今度は女性店員さんが数人いる（写真に写る数人の店員さんたち）。時間は１０時１０分になっていた。

クラビからの船は１０時発ではなかったのかと、またまた不安なことが出てきたが、それは成り行き次第だから、気にはならないけれど、バスを降りた数人がシールの色ごとに分かれ、そこに待っているバスに乗り込み始めた。さてここで思っていたとおり係りがシールはと尋ねてきた。貰っていないと答えると年配の人が来て尋ねられたので、スラータニーで半券を渡してそのままバスが発車してしまった事を告げた。私がチケットを買ったカオサン通りの店の封筒を見せると、彼は事務所にそれを持って行き電話をしていた。出てくるなり、にっこり笑いＯＫと言ってくれ白色のシールを私の胸に付けてくれた。

これでほっとしたのも束の間、彼は続けて次の船は、３時でそれまで時間があるので、食事をするならここから１０分も歩けばレストランがあるので、そこで朝食でもと薦めるではないか。もうここまで来たのだから慌てず成り行きに任せようと決心する以外仕方がなかった。カオサンで買ったサンダルを履いているので歩きにくいが、バックから靴を出しかえるのも面倒だから、そのままサンダルを履いてぶらぶら歩いてクラビの街の見学となった。（下の写真はクラビの街にあった市場）

街を見学していると、いくつかのホテルがあったので入り、フロントでパンフレットをもらって宿泊料金を尋ねたりした。ここでも１０００バーツ以下で街のちょっとしたホテルはあることが分った。（なのにピピー島はバンガローハウスでも、ゲストハウスでも皆８００バーツ以上とは高いではないか、、、）疲れてちょっと休みたかったので、感じのいい店を探し休憩する事にする。幸いすぐに見つかり、入ってお手洗いを貸してもらい顔を洗ったりしてすっきりしてここで初めてゆっくり食事をした。店の中は私一人だったので昨日からの事などメモをしていたら、ここの店の娘さんから声を掛けられ、少し話し込んでいると奥からお母さんと言われる上品なおばあちゃんが出てきて挨拶をしてくれた。このクラビに一つとAo NangにResort Hotelを経営しているらしい。そこの話をしてくれてまた次回は泊まればいいですよと話してくれた。私は次回この地に来たら是非ホテルに泊まりたいと約束までしてしまった。

その後もクラビの街の中の散策も結構出来、こういう旅だからこそ時間を気にせず散策できるのが心地よかった。ここでピピー島着が５時を過ぎることがはっきりしたので、ピピー島のロングビーチのホテルは無理と判断して、悩んだ末このツアー会社で「トロピカル・バンガローハウス」というバンガローを１０００バーツで予約する事にして気持ち的に安心してピピー島行きを決めた。

２時３０分に集合場所のツアー会社に戻りしばらくすると、小型バスの潰れそうなのが来て３時発の船乗り場まで送ってくれた。またその船乗り場でもチケットを見せなければならなかったが、説明とシールとでパス出来たので難なく乗船できた。

「ジョイント・チケット」もこれでやっと最終目的の「ピピー島」着がはっきりしてほっとする。間もなく満員の船に乗ることが出来た。長い一日も後はバンガローハウスがどのようなところか楽しみで、３年前のピピー島の津波の事を思い浮かべ、海を眺める２時間の船旅となった。昨晩の夕方にカオサンを出発して２０時間以上のバスと船の格安チケットの旅も目的地に着くことになった。

船の中では前や後ろの甲板でゆっくりしていたのだが、バスで知り合った同年令ぐらいのオーストラリア人の女性と１時間ほど話をしたりして楽しく時間をつぶした。

また一時スコールに遭って船内に皆が逃げ込んだときに偶然隣に来たアメリカ人の男性がスラータニーからバス内で隣に座った人で、彼の奥さんに私のことを「 my best friend 」だと紹介してくれたのには驚いたが、日本人では、このような紹介はしないだろうが、相手も気分を悪くしないのだからスマートでいい。

そうこうしている間に５時過ぎピピー島に着いた。懐かしい思いで桟橋に立ち、さてあの「トロピカル・バンガロー・ハウス」とかいうホテルの従業員が待っているという話だったから、幾分期待しながら桟橋を渡ったがやはり現われず、これも想定はしていたが、同じ仕事をしている若者がいたので話しかけると、その彼が荷物をリヤカーで運んでくれるというのでちょっと待った。すぐ戻ってきて私のバックを積んで歩き出した。途中の店で最初から積んであった荷物を降ろし、私の荷物一つをこの若者は笑顔で運んでくれた。「トンサイ湾」の桟橋からピピー島の中心街を通り抜けて１５分ほど歩いた山の上のバンガローハウスに着いた。途中には、８００バーツ～からとたくさんのゲストハウス前の看板が目に付いたが、何処も８００バーツ～以上と高い値段が付いていたので、自分の泊まるバンガローハウスが１０００バーツは仕方がなかったかと納得した。

さて、この「トロピカル・バンガロー・ハウス」だが、入り口や周りにバナナなどの木々が生い茂り、入り口は丸太を組んで作り上げた質素な食堂になっていて、そこから２階や３階に上がっていく階段があった。

小さな踏み台で作り上げた手つくりの階段だった。部屋は窓も小さく景色も何もない暗い部屋だったので、これは変更してもらうことにした。

（光が入り、景色も見える端の部屋に代えてもらって少しは納得）部屋に入りやっと落ち着き、水シャワーを浴び、着替えをして下の賑やかなところを散策しながら食事でもしようとその準備をして出かけた。ハウスの周りは木々が生い茂っているので、蚊も多いようで、持ってきた蚊取り線香を２箇所焚き、部屋を締め切って出かけることにした。貴重品は預ける事ができないので自分でしっかり確保することは、今回の旅の必須条件で注意することは怠らなかった。

もう外は暗く少し歩くと賑やかなところで、マーサージの店やレストランが立ち並んでいた。セブン・イレブンもある。いくつも店はあり、そこは欧米人が多く、また現地のひとでいっぱいであった。賑やかな観光地である。しかし日本人にはそう遭わない。店の店員として何人かの日本人が働いているのは分ったが、若者ばかり目に付いた。

一通り街内を歩いて適当なレストランを見つけて入ることにした。間口の広いレストランを見つけ、入り口に「 Special Menu １８０Ｂ」で　[ Chicken Steak Set ]とあったので頼むことにした。結構大きなチキンで良い具合に焼けていた。フライドポテトも多くて納得出来たし、野菜も多くてこの物価の高いピピー島ではこの値段は安いかもと思った。ビールも「シンハー　ビール」があって冷たく美味しく、今日のピピーでの一日はこうして内容十分で終わることができた。バンガローに戻り、部屋に入ると先ほどの蚊取り線香で狭い部屋は咽るほどだったがお蔭様で蚊の姿は見ずに寝れそうだった。ＴＶも冷蔵庫もない、実に静かな部屋で外からの音もなく、ピピー島の初日が室内の扇風機のファンの音ばかり気になったが、知らぬ間に長かった一日も心地よい睡魔で寝入ってしまった。

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